Diseño de cimentaciones superficiales en Coquimbo: criterios sísmicos y suelos costeros

La geomorfología de Coquimbo, con sus terrazas litorales escalonadas y depósitos de sedimentos marinos, obliga a un diseño de cimentaciones superficiales muy distinto al que se aplica en el valle central. Acá la napa freática suele aparecer a menos de dos metros de profundidad en los sectores bajos de La Herradura, mientras que en Tierras Blancas encontramos arenas sueltas con historia de licuefacción durante el terremoto de 2015. Por eso, antes de dimensionar cualquier zapata corrida o losa, nuestro equipo ejecuta un reconocimiento geotécnico que parte con el sondaje SPT para medir la resistencia a la penetración en los estratos arenosos, y continúa con ensayos de granulometría que confirman la curva de distribución del material. En Coquimbo diseñar sin este paso previo es jugar con fuego, porque las condiciones cambian drásticamente entre una cuadra y otra.

Un diseño de cimentación superficial en suelo costero saturado puede perder el 40% de su capacidad portante si no se modela bien la presión de poros durante un sismo.

Cómo trabajamos

Factores del terreno local

Una obra de mediana altura en la avenida del Mar nos llegó derivada porque el cálculo inicial de las zapatas, hecho con parámetros estándar de tabla, no consideró la arena limosa con intercalaciones de conchuela que predomina en esa franja costera de Coquimbo. Apenas excavaron a 1.5 metros, el fondo de la excavación se saturó y empezaron asentamientos diferenciales de hasta 4 centímetros entre ejes. Tuvimos que rediseñar la cimentación superficial pasando de zapatas aisladas a una losa rigidizada con vigas de amarre, y reforzar el subsuelo con mejoramiento granular. El proyecto se encareció y demoró tres meses más de lo previsto. La lección fue clara: los perfiles estratigráficos de Coquimbo no perdonan los diseños genéricos; necesitás ensayos de campo reales antes de meter la retroexcavadora.

Parámetros técnicos

Normativa técnica vigente

NCh433 Of.2012 — Diseño sísmico de edificios, NCh1508 — Geotecnia: Estudio de suelos para fines de cimentación, NCh2369 — Diseño sísmico de estructuras e instalaciones industriales, NCh3171 — Requisitos de durabilidad del hormigón (exposición a sulfatos)

Preguntas frecuentes