En Coquimbo muchas veces vemos que la geomorfología engaña: lo que parece un suelo firme en superficie puede esconder estratos blandos a pocos metros, sobre todo en los sectores de relleno de la terraza costera entre La Serena y la bahía. El ensayo MASW con determinación de VS30 permite identificar esas discontinuidades sin necesidad de perforar, midiendo la velocidad de ondas de corte con un arreglo multicanal que mapea la rigidez del perfil en profundidad. Cuando trabajamos en la zona de Tierras Blancas o cerca del borde del farellón costero, complementamos estos perfiles con un ensayo CPT para contrastar la respuesta sísmica con la estratigrafía de punta, y a veces con una tomografía sísmica cuando el perfil requiere resolución en dos dimensiones.
La velocidad de ondas de corte no solo clasifica el sitio: define cómo se amplificará la señal sísmica que llega desde el mar hacia el centro de Coquimbo.
Factores del terreno local
La cuenca de Coquimbo está asentada sobre una secuencia sedimentaria cuaternaria que, en el borde costero, incluye depósitos marinos y eólicos con intercalaciones de limos arcillosos que amplifican la señal sísmica. El terremoto de 2015 dejó claro que las zonas con VS30 inferior a 300 m/s —particularmente en los rellenos de Baquedano y el sector portuario— experimentaron aceleraciones espectrales muy por encima de lo que predecían los mapas de zonificación general. Un perfil MASW mal ejecutado, con un arreglo demasiado corto o sin corrección por modo superior, puede subestimar la velocidad en presencia de inversiones geotécnicas —estratos blandos bajo capas rígidas— y llevar a una clasificación de sitio incorrecta. El error se traduce en un espectro de diseño menos exigente del que corresponde, con consecuencias directas sobre la seguridad estructural de edificios de mediana altura.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el precio de un perfil MASW con VS30 en Coquimbo?
El costo de un perfil MASW con determinación de VS30 en la Región de Coquimbo se encuentra en un rango entre $778.000 y $1.422.000, dependiendo principalmente de la longitud del arreglo necesario para alcanzar los 30 metros de profundidad efectiva, las condiciones de acceso al sitio y si se requiere complementar con arreglos pasivos en zonas urbanas con restricción de fuente activa. El precio incluye el procesamiento de la curva de dispersión, el perfil 1D de Vs y el informe de clasificación sísmica según NCh433.
¿En qué se diferencia el MASW de un ensayo de refracción sísmica tradicional?
La refracción sísmica mide velocidad de ondas P (compresionales) y su interpretación depende de que las velocidades aumenten con la profundidad, algo que no siempre ocurre en los suelos de Coquimbo donde encontramos capas blandas bajo estratos más rígidos. El MASW, en cambio, mide ondas superficiales Rayleigh y extrae la velocidad de ondas S (Vs) —el parámetro que necesita el ingeniero estructural— sin esa limitación, y además permite detectar inversiones de velocidad que la refracción simplemente no ve.
¿Qué norma chilena define cómo se clasifica el suelo sísmico con el VS30?
La clasificación sísmica del suelo según el VS30 está definida en la tabla 4.2 de la NCh433 Of.1996 Modificada 2012, que establece las categorías A (roca, VS30 mayor a 900 m/s), B (suelo muy denso, VS30 entre 500 y 900 m/s), C (suelo denso, VS30 entre 350 y 500 m/s), D (suelo moderadamente denso, VS30 entre 180 y 350 m/s), E (suelo blando, VS30 menor a 180 m/s) y F (suelos especiales que requieren estudio específico). En Coquimbo las categorías D y E son frecuentes en la terraza costera baja.
¿Cuánto tiempo toma ejecutar y entregar un perfil MASW en terreno?
La adquisición en campo de un perfil MASW activo con arreglo de 24 canales toma entre 45 y 90 minutos por punto, dependiendo de las condiciones de acoplamiento de los geófonos y la necesidad de repetir disparos para mejorar la relación señal-ruido. El procesamiento e informe se entrega en un plazo de 3 a 5 días hábiles. Si el proyecto requiere grillas de varios puntos para microzonificación, la campaña de terreno puede extenderse de 2 a 4 días.
¿Se puede hacer MASW dentro de una nave industrial o en calles pavimentadas de Coquimbo?
Sí, pero con adaptaciones. Sobre pavimento asfáltico o losa de hormigón, los geófonos no se pueden clavar, así que usamos bases de acople con grasa acústica o placas magnéticas que garantizan el contacto sin dañar la superficie. En interiores industriales con maquinaria operando, muchas veces recurrimos al arreglo pasivo con microtremores para evitar la interferencia de la fuente activa con el ruido de fondo. En el centro de Coquimbo y el sector portuario es una situación que encontramos con frecuencia.
